(16 ноября 1901 – 29 августа 1969)

Артист, режиссёр, педагог

В Театре Драмы – Театре им. Вл.Маяковского работал с 1943 по 1969 г.

Заслуженный артист РСФСР (17.04.1944).

Народный артист РСФСР (5.11.1947).

Народный артист СССР (29.01.1954).

Лауреат трёх Сталинских премий (1947, 1949, 1951)

Орден Ленина (1967)

Орден Трудового Красного Знамени (1938)

Вырос в Астрахани в семье помощника машиниста. Рано осиротев, с десяти лет вкусил горький хлеб труда, работая мальчиком в магазине готового платья, учеником сапожника, портного, столяра, киномеханика, в крендельном магазине и цирке.

С 1921 года Лев Наумович учился в ГИТИСе, затем перевелся в Государственные высшие театральные мастерские под руководством В.Э. Мейерхольда (ГВЫТМ) (после объединения в 1922 году — снова в ГИТИСе). С 1926 года — актёр Театра Мейерхольда. Работал здесь до закрытия театра (1938). Сыграл в 20 спектаклях Мейерхольда.

В 1938-1941 годах – актёр Театра имени Евг. Вахтангова.

С 1924 года снимался в кино.

В 1924-1931 годах преподавал в Узбекской государственной драматической студии в Москве, с 1962 года – во ВГИКе, с 1963 года – в ГИТИСе.

Вначале увлечением Свердлина стал стиль комедии дель арте. Он овладел биомеханикой, акробатически двигался, прыгал, боролся, танцевал – он был подобен народному гистриону Труфальдино с его трюками, шутками, внешней трансформацией. Потом в лад наступившему перелому Свердлин притушил свой игровой блеск и ввёл его в более спокойные, более весомые и психологически насыщенные формы. Ярко народное, площадное начало осталось в «Земле дыбом» (второй солдат), в «Рычи, Китай!» (китаец), в «Командарме-2» (Чубенко), в «Лесе» и других мейерхольдовиадах, среди которых он сам любил больше всего роль Счастливцева в «Лесе».

«Вступление» и затем фильмы, пошедшие один за другим, начиная с фильма Д. Марьяна «На Дальнем востоке» и «Волочаевских дней» С. И В. Васильевых, открыли совсем иного Свердлина. Он стал мастером психологического  перевоплощения, внеся в свой метод мастерство и ту внутреннюю выразительную технику, которой одарил его Театр Мейерхольда.   

На сцене «Маяковки» Свердлин сыграл множество разноплановых ролей. Его героями становились: Валько в «Молодой гвардии» по А.Фадееву (1947), Академик Верейский в «Законе чести» А.Штейна (1948, Сталинская премия), Бенджамен в спектакле «Леди и джентльмены» (1949), Тихон в «Грозе» Островского (1953), Илья Журбин в «Семье Журбиных» (1954), Полоний в шекспировском «Гамлете» (1954), Хлебников в «Персональном деле» А.Штейна (1955), Петрищев в «Весенних скрипках» А.Штейна (1957), Корнелиус Мелоди в «Душе поэта» О'Нила (1967) и другие.